我們都知道地球表面70%都是海洋！海洋是神秘的存在，但他同時也為人類提供了豐富的寶藏和資源。航海是人類認識、利用開發海洋的基礎和前提。從古到今，人類在海洋中的一切活動都離不開航海。中國航海歷史悠久，早在距今7000年前的新石器時代晚期，中華民族的祖先就能用火與石斧“刳木為舟，剡木為楫”。


GPS定位器



我們知道，在海上航行時會受到許多客觀因素的影響，如天氣、潮流、暗礁等等。在古代，船舶上沒有衛星定位、沒有雷達、沒有電氣預報、沒有船舶穩定系統，我們的祖先們在落后的技術和設備下是怎樣遠渡重洋的呢?

雖然那時候的技術不發達，但是聰明的人類想到借助大自然來輔助航海，在經過反反復復地探索和總結后，摸索出一套適用于古代航海的技術。

季風航海術

中國人對季風的認識很早，利用風帆為動力航海，可追溯到四千年前的夏朝。中國人很早就掌握了西太平洋與北印度洋的季風規律，并已應用于航海活動。早年間中國人對季風的利用比較被動，如晉代高僧法顯訪問完印度回國時，在爪哇不得不等待季風達5個月。

到宋代，對季風的利用就自由得多了，由于帆船的技術大為改進，船可以向風吹來的方向以外的其他7個方向前進。這種技術，西方在16世紀以后才掌握。

地文航海術

古代中國海船的地文導航術中主要是陸標導航。這種導航法要求駕駛人員牢記所經地區的島嶼、大陸海岸的方位和自然地貌，并能從各個方向和各種氣候條件下辯識。除了陸標導航之外，確定船舶方位的輔助手段還有海底地貌識別法，例如測量水探、在鉛錘底涂蠟油或黃油粘起泥沙以核查海底地表土質、察看海水水色等。

天文定位導航術

春秋戰國時期，海上導航技術已與天文學聯系起來。戰國時期人們已經對二十八星宿和一些恒星進行了定量觀測，并取得了可喜成果，并把海上航行與天文學相結合，利用北極星為航行定向。戰國時期，磁石“司南”已發明。但其用途主要用于陸上定位。春秋戰國時期主要以太陽和北極星為海上導航標志。到了唐代，天文定位術有了進一步的發展，唐代航行者已掌握利用北極星的高度而進行定位導航。

指南針與磁羅盤導航

指南針的前身——“司南”早在戰國時即已問世，但由于技術所限只能在陸上使用。到了宋代，由于科技水平的提高，特別是由于人工磁化技術的出現，一種名叫水浮針的海上導航技術應用而生。

到了元代，出現了羅盤針，這是元代地文航海技術的重大進步之一。羅盤針的應用，在世界航海史上是一件劃時代的大事。中國磁羅盤的發明及在世界上的廣泛應用，使西方中世紀的海圖與航海技術發生了根本的變革。

船舶操縱技術

船舶操縱技術包括駛帆、操舵、測深、用錨等技術。從有關歷史文獻考察發現，宋元人已頗精此道，他們在駛帆、操舵、測深、用錨等船藝方面已有相當水準。

我們的祖先在長期的航行實踐和科學觀察中積累了豐富的航海駕駛技術和經驗為我國乃至全世界的航海發展提供了寶貴經驗，一些經驗和技術影響至今。